[INTRIGUE] Tempus Fugit. [Groupe 4 : Elena Heart/Johan N. Stern]

Depuis un peu plus de trois mois, Johan vivait une idylle parfaite avec Elena, la belle américaine qui avait ravi son cœur d’un regard. Lui qui ne pensait pas être un jour de nouveau capable d’aimer avait la chance d’avoir reçu une seconde chance du destin. Une douce et magnifique chance… Sa dernière chance. Pour elle, à cause d’elle, il s’était remis à vivre vraiment, à espérer d’un avenir un peu plus radieux que celui morne de la solitude béate dans lequel il s’était enfermé toutes ces années. Peut-être ne s’en rendait-elle pas encore compte, mais sa présence à ses côté lui faisait du bien. Elle l’apaisait. Petit à petit, lentement, il commençait de nouveau à vouloir se lier aux autres, un peu plus que simplement une sympathie de retenue, encore trop teintée de distance. Ce ne se ferait pas du jour au lendemain, le néerlandais restait encore quelqu’un d’extrêmement secret, même pour son aimée, éluant les questions auxquels il ne souhaitait pas répondre, cachant le malaise que celles-ci pouvaient lui faire ressentir derrière un sourire, un sourire éternel. Oui…pour lui, il n’était pas encore temps d’évoquer les fantômes du passé…son passé. Trop lourd, trop encombrant, il redoutait le jour où devrait le lui dévoiler…Il le redoutait autant qu’il mettait tout en œuvre pour que ce jour survienne.
Il voulait faire les choses bien. Ne pas la brusquer. Ne pas lui faire peur. Juste…l’aimer. Profiter de sa présence chaleureuse chaque jour à ses côtés. Sa dernière chance, son adorée… Son Elena.
Il gardait toujours cette idée dans un coin de son esprit, comment aborder le sujet des temps troublés, mais souvent, il lui suffisait de poser sur regard sur elle pour repousser un peu plus l’échéance. Juste…profiter un peu plus.
La trêve de février était terminée au Lycée Danshi, et avec elle, les cours reprirent. Maintenant qu’il enseignait depuis un peu plus de six mois, Johan était plus à l’aise devant sa classe. Ses cours étaient mieux travaillés et, le plus possible, il essayait de rendre la biologie intéressante pour un maximum de monde…Ce qui n’était pas toujours évident. Devoir gérer des adolescents qui venaient pour la plupart de découvrir qu’ils pouvaient très bien interrompre leur professeur d’une bourrasque de vent ou d’une boule de neige, n’était pas aisé. Mais dans ces cas-là, sa propre magie pouvait lui venir en aide, elle qui s’était déjà tant renforcée depuis son arrivée.
Dix heure dix, bientôt, la classe reprendrait, dans à peine quelques petites minutes. Le néerlandais, attablé à son bureau, revoyait la leçon suivante. Une de ses préférées, puisqu’elle évoquait le règne végétal. Parfait, il allait même pouvoir leur faire découvrir l’un ou l’autre « plantes fossiles » qu’il avait découverte sur l’Île. Sans doute ne seraient-ils pas aussi excités ou impressionné que lui, mais bon… Le temps passa… Mais la cloche refusa de sonner. Le temps passa et le rire de ses élèves ne lui parvint plus. Le temps passa, et un étrange et lourd silence s’installa. Interloqué, il jeta un coup d’œil à l’horloge de sa classe. Dix heure quinze. Pile. Étrange, les aiguilles ne bougeaient plus d’un pouce et pourtant, quelques minutes avant, l’horloge fonctionnait. Un peu inquiet, mais préférant toujours opté pour l’option « blague de mauvais goût », il sortit de sa classe, pour tomber nez à nez avec plusieurs de ses élèves, figés, immobiles, impassibles. Il écarquilla les yeux. Ce n’était pas une mauvaise blague. Quelque chose de grave se passaient…de très grave. Il regarda autour de lui, dans ce couloir long, si long…et partout, le même spectacle. Stoppés dans leur mouvement, dans leur joie, les lycéens faisaient peines à voir… Mais plus que ces adolescents, l’esprit de Johan se fixa directement sur une seule et unique personne : Elena. Elena ! Elle avait cours ce matin…Elle devait être à l’université ! Il devait savoir…il devait voir si elle était dans ce même triste état ! Alors, il se mit à courir. Sortir, il devait sortir… Partout, il croisait ce même spectacle désolant. Sortir. Elena. Sortir. Voir si elle va bien. Faite qu’elle ne soit pas figée. Pas elle. Pas elle. Alors qu’il approchait de l’entrée, un cri lui parvint, qui, paradoxalement, le rassura. C’était elle ! C’était sa voix ! C’était Elena ! Hors d’haleine, il la rejoignit, descendant quatre à quatre la volée de marche qui les séparait. Sans cesser de courir, il vint directement la prendre dans ses bras, rassuré de la voir…bouger…rassuré de la voir…en vie. Il se réfugia un instant dans son cou, en la serrant fort, très fort contre lui.

« Je suis là, Ele…J’ai eu peur…Si peur qu’il te soit arrivé la même chose… Merci, tu vas bien. »

Il resta un long moment à la tenir dans ses bras, se rassurant autant qu’il la rassurait elle. C’est alors qu’il perçut l’étrange mélodie. Doucereuse, lancinante, répétitive…Elle lui faisait froid dans le dos. Que disait-elle ? D’aller à Hizumu ? C’était la ville mi industrielle, mi végétale, c’est ça ? Lentement, il se décolla de son aimée pour mieux la regarder, pour mieux lui caresser tendrement le visage. Son regard se voulait rassurant, même s’il n’avait pas la moindre idée de ce qui se tramait.

« Je pense que l’on devrait se rendre à Hizumu… On doit savoir ce qui se passe. » Il déglutit lentement. « Ne t’en fait pas, je te protégerais. »

Tout en affirmant cela, il vérifia qu’il possédait bien sur lui son catalyseur de magie, personnifié dans son portemine. Heureusement pour lui, il n’avait pas oublié de l’emmener en quittant sa classe. Il semblait sérieux, très sérieux, même si, pour elle, il essayait de sourire. Une douce réponse de sa part, un dernier baiser prolongé pour se donner du courage et ils partirent. Quoiqu’il advienne, ils seraient deux pour affronter ce danger.

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Hizumu, c’était la première fois que Johan y mettait les pieds malgré ces long mois déjà écoulés sur l’Île. Mais ils n’étaient pas là pour faire du tourisme. Après une longue marche –heureusement qu’il était bien habitué aux treks en forêt-, ils arrivèrent face à une étrange tour…qui irrémédiable les avait attiré. Là, Deux chemins s’offraient à eux… L’un menant à une bibliothèque et l’autre à une tour obscure. Main dans la main avec Elena, ils avaient avancé côte à côte. Depuis leur arrivée dans la ville, la musique avait changé, légèrement, mais restait toujours aussi peu rassurante. Ainsi, il fallait ‘le’ trouver. Mais trouver qui ? Ou trouver quoi ? Comment savoir… Reprenant ce sourire rassurant, il regarda son aimée. Il devait tout faire pour alléger la situation, même si lui-même était très tendu.

Hizumu, l’étrange ville de pierre de plantes. Être dans cet environnement inconnu rendait les évènements encore un peu plus angoissant, s’ils pouvaient l’être. Tout le long du trajet, Johan avait un peu imposé son rythme de marche élevé à Elena. Il était stressé, réfléchissant, appréhendant ce qui pouvait bien se passer, ce qui pourrait bien leur arriver…Ce qui pourrait bien arriver à Elena. Quelque part, si un danger devait survenir, s’il devait le frapper lui et non elle, tant qu’elle serait en sécurité et sauve, il s’en fichait. Sa dernière chance… Son unique…Il la chérirait et la protègerait au péril de sa s’il le fallait…Oui, s’il fallait qu’il use de sa magie de manière offensive –chose qu’il n’avait pas fait depuis des années-, il le ferait. S’il fallait qu’il se batte à l’aide de ses pieds et de ses poings, il le ferait. Oui, il était le ‘doux’ Johan. Si gentil, si empathique, si simple, si souriant…Celui que l’on jurerait qu’il ne puisse faire de mal à une mouche…
Et pourtant. Et pourtant… Il pouvait très bien se défendre, se montrer agressif, mais uniquement quand il fallait. Uniquement si une menace pesait sur les gens qu’il aimait. Il en était parfaitement capable. Et justement, qui l’accompagnait dans cette aventure ? Rien de moins que la personne qu’il aimait le plus sur cette terre : Elena. S’il lui arrivait quoique ce soit, il s’en voudrait à tout jamais. Il ne voulait pas revivre ça. Il ne pouvait pas revivre ça. Si il devait mourir pour elle, il le ferait et avec le sourire aux lèvres.
Pas question de revivre ça… Une fois était déjà de trop… Et il tenait tant à elle…plus…encore plus…ça le déchirerait en deux.
Plus que pour lui, il avait peur pour elle. Elle qui semblait si fragile… Ce n’est pas qu’il ne la croyait pas capable de le protéger…C’est plutôt qu’il le redoutait. Cette femme serait prête à tant de folie pour lui, tout comme lui serait prêt à l’ultime sacrifice… Pourvu qu’elle ne le fasse pas. Pourvu qu’elle ne se mette pas en tête de se sacrifier pour lui.
C’est dans cet état d’esprit que Johan, main dans la main avec son aimée, arriva devant le premier choix de la journée. Il se voulait rassurant…Souriant malgré cette mélopée angoissante dans l’air, et Elena aussi l’était. Elle aussi essayait de le rassurer. Ça lui faisait chaud au cœur. Cette main gracile qu’il avait tant serrée sur le trajet, comme si elle allait s’envoler, quitta alors la sienne. L’américaine s’avança pour observer ce choix cornélien. D’un côté, la bibliothèque, sinistre et calme, ainsi dépourvu de vie et de l’autre, la tour, dont l’escalier se perdait dans l’immensité sombre. Aucun des deux chemins ne l’attirait plus que ça. Il ne détachait pas son regard d’Elena…Mais néanmoins, il finit par dériver vers cette tour… Doux murmure…angoissant murmure…Attirant et repoussant à la fois, l’entendait-elle, elle aussi ? De quoi s’agissait-il ? En manque d’indices sur la situation, peut-être que ce chemin serait le plus fructueux ? Ou le pire…comment savoir ?
Une question, ainsi, Elena les entendait aussi. Le néerlandais répondit. Un simple « Oui », agrémenté d’un hochement de tête. Elle revint alors vers lui, pour lui prendre ses mains, et confirmer de ses mots ce qu’il pensait déjà. La tour, là serait leur destination. Il caressa doucement le dos de ses mains avec ses pouces…profitant du moins contact, comme à son habitude.

« J’ai peur aussi… mais, tu as raison, je pense la même chose. » Il prit la tête de cette petite expédition, toujours main dans la main avec elle. « Allez, un peu de courage ! Il y a des gens qui comptent sur nous ! »

Une bonne partie de ses élèves avait été pétrifié. Il ne pouvait pas les laisser dans cet état…Et ils entrèrent dans la tour, commençant à grimper les marches. Johan était aux aguets et par pure précaution, il avait dégagé un peu plus son catalyseur. Juste au cas où… Les marches semblaient régulières et sombres. Quelques pas de plus, et c’était comme si ils s’étaient enfoncés dans un autre monde. Un monde noir et grimpant vers l’infini.

« Fait attention à ne pas tomber » Toujours, il faisait attention à elle. Toujours, il maintenait ce sourire et ce ton qui se voulait rassurant. « Quand on rentrera, je te ferais un bon chocolat chaud pour nous remettre de tout ça…Tu en dis quoi ? » Un rire léger, très léger, mais pas forcé. « Je pourrais même mettre des petites guimauves dedans, il parait que vous aimez bien ça, aux États-Unis. »

Un ton un peu plus enjoué, parler de l’avenir, même de ces banalités, avait le don de le rassurer un peu, mais aussi de détendre l’atmosphère. Puis…il le pensait vraiment. Après cette marche forcée et cette montée dans le noir, ils auraient bien mérité un peu de sucre…et de câlins aussi.

Depuis qu’il était arrivé sur cette île, il y a de cela à peu près six mois, Johan n’avait jamais remarqué pareil phénomène. Certes, le lieu en soit était déjà insolite à la base…Une île mouvante que personne ne pouvait situer sur une carte et qui attirait à elle et irrémédiablement quantité d’humains aux pouvoirs provenant de l’un ou l’autre être divin très ancien. Mais, mis à part ça, et le fait que les habitants dans leur totalité était tous capables de déchainer des forces magiques plus ou moins puissamment, le reste était…normal. Oui, la vie sur cette île était plutôt globalement normale quand on y pensait. Comme sur le continent, les gens devait étudier à l’école pour les plus jeunes, ou trouver un travail pour les plus agés, louer une maison ou un appartement, faire des courses, sortir tranquillement au musée, au cinéma ou au théatre, faire des rencontre…

Tomber amoureux.

Quoi de plus normal que tout ceci ? Mais aujourd’hui, alors que cette journée aurait dû être ‘normale’ quelque chose d’imprévu s’était passé. ô, si ce temps n’avait pas arrêté sa coursée effrénée à dix heure quinze, le néerlandais aurait sans doute terminé ses cours à la fin de la matinée, puis il aurait fait un crochet à l’université pour aller récupérer Elena avant de l’emmener sans doute au restaurant ou au moins dans un salon thé, où, tous les deux, ils auraient pu profiter de leur histoire de cœur si douce et si pure. Juste, passer du temps tous les deux, l’un avec l’autre, ça lui suffisait. Puis, si la météo avait été clémente et pas trop froide, ils seraient partis se balader main dans la main. Toutes ces petites choses, toutes ses petites attentions, il les adorait.

Mais aujourd’hui, quelque chose d’étrange avait décidé de bousculer cette journée parfaite. Le temps s’était stoppé, la comptine avait commencé son rythme lent et lancinant. L’angoisse s’était emparé d’eux deux.

Au moins, ils étaient ensembles pour cette épreuve.

Et à Hizumu, dans cette tour aux marches sombres qu’ils avaient préféré au silence de la bibliothèque, l’appréhension ne le quittait pas. Johan était… calme, ce calme que l’on ressent avant une tempête, sérieux. Il n’aimait pas la tournure que prenaient les évènements. Il n’aimait pas cette voix d’enfant qui les incitait à venir le trouver. Il n’aimait pas ces murmures étranges qui avaient un peu guidé leur choix. Mais au moins, ils étaient deux dans cette histoire. Au moins, il pourrait protéger son aimée. Même s’il était tendu et sérieux, le néerlandais, essayait essentiellement de se montrer rassurant. Lui avait déjà été dans des situations pires que ça, par le passé, et ce nombre d’estafilades qui lui barrait le ventre en était la preuve éclatante. C’est pour ça que la peur ne paralysait pas ses jambes et sa voix. C’est pour ça qu’il pouvait se montrer si rassurant malgré l’angoisse. L’avenir…même s’il ne savait pas si le temps reprendrait son cours un jour, parler de l’avenir rassurait. Même s’il ne s’agissait que d’un chocolat chaud en compagnie de son aimée. Une plaisanterie, une petite taquinerie sur ses origines, ça détendait un peu l’atmosphère. Grace au ciel, Elena lui répondit, ça lui permettait aussi de vérifier si elle arrivait à encaisser le choc. De la chantilly, il sourit de plus belle, cette promesse d’un peu plus de sucre allait finir par lui donner faim. Sur ce point là, ils s’étaient parfaitement trouvé, au moins. Il se tourna un peu plus vers elle pour lui répondre.

« Jamais, mais ça m’a toujours donné envie. Ah ! Ne me parle pas de chantilly, tu vas me donner faim ! » Puis il rajouta, un peu comme s’il voyait parfaitement la scène. « De la chantilly et des vermicelles de chocolat…miam »

Puis, le silence revint. Ils avaient beau essayer de plaisanter, l’atmosphère pesante et ce murmure, plus fort et pourtant toujours inintelligible, finissaient par éroder l’apparente bonne humeur. De sa voix tremblante, Elena lui adressa alors la parole, revenant sur ce sujet qui hantait ses propres pensées. Il n’avait pas la moindre idée de ce qui se passait…mais il était certain qu’il ne la quitterait pas une seule seconde. La rassurer…Elle avait besoin de ça. Johan s’arrêta alors et descendit d’une marche pour être à sa hauteur. La contemplant, il embrassa doucement cette main qui était toujours agrippée à la sienne.

« Je ne sais pas ce qui se passe…l’île est pleine de mystère et peut-être que tout ceci en est un parmi tant d’autres… » Il passa un bras autour de sa taille pour l’attirer un peu plus contre lui, pour la rassurer, mais aussi parce qu’il en avait tout simplement envie. « Je te promets de toujours rester à tes côtés…pour toujours s’il le faut. Ne t’inquiète pas. On est là l’un pour l’autre, c’est tout ce qui compte. »

Il resta un moment là, à lui caresser le dos, mais le murmure inquiétant et la mélodie lui rappelèrent bien vite l’endroit où ils se trouvaient. Il dût donc la libérer de son étreinte…à lui aussi, ça lui avait fait du bien et calmé un peu son cœur inquiet.

« On y va ? »

La question ne se posait même pas, mais au moins il la prévenait qu’il comptait se remettre en route. L’ascension reprit alors durant plusieurs minutes, jusqu’à ce qu’ils atteignent ce qu’il supposa être la première plateforme de la tour ou le premier pallier. Juste une petite surface vide où ils pouvaient se reposer un peu et reprendre leur souffle. Un renfoncement dans la pierre pouvait même faire office de chaise improvisée.
Une nouvelle fois, il s’arrêta, histoire de reprendre des forces. Bien qu’habitué à la marche, le néerlandais n’avait jamais été le meilleur des sportifs non plus.

« Je me demande combien d’étages a cette tour… »

C’était certain, ils auraient bien mérité leur chocolat chaud-guimauves-chantilly-vermicelle, une fois cette histoire terminée.

Cette tour…Elle ne semblait pas si grande vue de l’extérieur, non ? Et pourtant, pourtant ces marches semblaient s’étendre au-delà de l’infini. En y repensant, peut-être que la bibliothèque aurait été le choix le plus judicieux, ou du moins, le choix demandant le moins d’effort physique. Heureusement pour lui, Johan avait encore de la ressource. Qu’est-ce c’était quelques marches droites dans l’obscurité et la brume quand on a passé plus d’un mois dans la jungle Brésilienne ? Au moins, il n’y avait pas de moustiques ici, et pas non plus de bêtes  sauvages n’ayant qu’une seule envie : faire de toi le prochain repas de viande. Si physiquement, cela allait plutôt bien pour lui, cette comptine, ces murmures mais surtout, l’état d’angoisse d’Elena lui creusait un peu l’esprit. S’il pouvait faire abstraction des deux premiers –c’était difficile mais de l’ordre du possible-, il lui était tout simplement impossible d’ignorer son aimée. Elle avait peur. Elle angoissait. Quoi de plus normal ? C’était elle la ‘normalité’ dans ce couple et même si le néerlandais angoissait aussi, il appréhendait plus qu’autre chose. Mais il se devait d’être fort pour eux deux.
Dans l’optique de la rassurer, il avait stoppé l’inexorable ascension, pour mieux leur octroyé une pause ‘câlin’. Au final, tous deux en avaient bien besoin. Mais il leur fallait déjà repartir… C’est alors qu’elle l’avait retenu un peu plus, prenant l’initiative d’un doux baiser. S’il fut légèrement étonné au début, il le lui rendit avec plaisir. Pour le ‘courage’. Oui, ça aussi il en avait bien besoin. Il en avait besoin pour pouvoir garder son sourire.
Un étage, enfin. Au moins sur cette plateforme, ils pourraient se reposer quelques minutes, avant de reprendre la volée de marches suivante. Enfin, quelques minutes… Elena était déjà épuisée de cette montée et il s’en inquiéta. Mais s’il devait terminer cette histoire en la portant sur son dos, il le ferait aussi. Soit. Ils avaient bien besoin de repos, et elle l’entraina dans l’unique renfoncement de la plateforme, pour qu’ils y puissent s’assoir tranquillement. Comme si de rien n’était, et puisqu’il s’agissait de la chose la plus naturelle entre eux, elle vint se blottir contre lui, en posant sa tête sur son épaule. Le néerlandais en fit de même, posant sa tête sur la sienne. Tant qu’ils seraient à deux, rien ne pourrait leur arriver. A sa réponse à sa question quelques peu rhétorique, il répondit par un rire léger, avant de répliquer, en feignant un quelconque début d’exaspération.

« Evidemment que c’est au sommet… » Il soupira, mais il avait le sourire. Oui, il plaisantait. « Pourquoi il faut toujours que ce soit au sommet ? Les phénomènes paranormaux ça peut pas se résoudre au niveau du sol ?»

Mais toujours, toujours quand il essayait de détendre l’atmosphère, la comptine revenait en force. Vraiment ? Car il est vrai que depuis qu’ils avaient mis les pieds à cet étage, les murmures inintelligibles avaient augmenté en intensité, couvrant presque la mélodie. Elena s’en plaint, d’ailleurs, elle qui le faisait pour ainsi dire jamais. Il caressait le dos de sa main avec son pouce et, une fois encore, il essaya de la rassurer.

« Je n’aime pas ça non plus, mais on ne peut pas y faire grand-chose… Essaye d’en faire abstraction »

A croire que les murmures l’avait écouté, car soudain, une lueur entra dans son champ de vision. Une lueur qui disparut dans la seconde. Alerté, Johan décolla son visage du sien, scrutant la pièce. Mais rien. C’est à cet instant que le murmure revint, concret cette fois-ci. Un mot, un seul, qui s’empara de sa colonne pour un frisson glacé. Un seul,  son nom à elle… Elena, prononcé par une voix de femme. Le néerlandais se releva alors et lâcha la main de son aimée pour mieux se placer devant elle, la protégeant de ses bras légèrement écarté. Dans le même geste, il s’empara de son catalyseur, juste au cas où. Là, plus vraiment question de sourire, il en devenait sérieux.

« Qui est là ?! Montrez-vous ! » Femme ou pas, si ce reproche se changeait en agressivité envers son unique, il n’hésiterait pas à frapper. « Je vous préviens, je ne vous laisserais pas approcher ! »

Comme depuis le début de cette histoire, Johan se faisait courageux, pour Elena. Paraitre fort, rassurant, plaisanter sur la situation, évoquer quelques douceurs sucrées, tout était bon pour détourner son esprit et lui le sien de l’étrange tourmente dans lequel ils étaient plongés. Calme et sérieux, voilà un état d’esprit dans lequel il ne s’était plus trouvé depuis un moment déjà. Son cœur battant paradoxalement à un rythme plus ralenti, il savait qu’il ne fallait pas laisser leurs nerfs s’user inutilement sur l’environnement. Oui, ce n’était que le début de leur ascension, après tout. La suite ne pouvait être que pire. Les ‘heures’ s’égrenant sans pour autant avancer, les marches sans fins, la brume étrange, la comptine et sa consœur, le murmure angoissant, tout cela aurait raison de leur patience tôt ou tard. Et, dans le doute, le néerlandais préférait le ‘tard’. Si la dimension ‘paranormale’ de leur situation était une première dans son existence, il était, malheureusement, un ancien habitué des situations tendues. Oui, « ancien », car cela commençait à dater sérieusement, mais il ne lui fallait pas grand-chose pour retrouver ses anciens reflexes.
Néanmoins, cette fois-ci, c’était différent. Tous étaient différents. Il était différent. Même s’il se montrait courageux, c’était bien une profonde angoisse qui étreignait son cœur. Mais, pour elle, il la camouflait bien volontiers. Car il n’était pas seul. Non, cette fois-ci, il était accompagné par l’amour de sa vie, son unique, sa dernière chance…Elena. Elle avait si peur… Elle était si fragile…Il se devait de la protéger.
Et c’est ce qu’il fit, presque par pur reflexe, quand cette vois étrange et menaçante retentit sur le palier. D’un bond, il s’était levé, pour faire barrage de son corps si besoin, saisissant son catalyseur par pure précaution.
Il lança des questions, mais qui restèrent sans réponse. Rapidement, Elena vint le rejoindre. Il s’empara alors doucement une nouvelle fois de sa main. Pas question d’être séparé. C’est ensemble qu’ils feraient face. Pouvoir caresser sa main le rassurait aussi, tout comme cela lui donnait du courage.
C’est alors qu’Elena s’adressa à lui, avant d’interpeler directement cette voix de femme menaçante. Elle la connaissait ? Johan en resta interloqué quelques instants observant le visage de son aimée, mais remis les pièces en place quand le nom de ‘Lara’ fut prononcé. Lara… C’était bien le prénom de cette ancienne amie dont elle n’avait plus vraiment de nouvelles depuis quatre ans déjà ? Mais…Que pouvait-elle bien faire ici ? Impossible… Il ne lui semblait pas qu’Elena lui ai mentionné le fait qu’elle puisse avoir un don…Et quand bien même, d’après ce qu’il en savait, ce n’était pas le genre de fille à faire ce type de blague plus que douteuse, surtout dans cette situation. Pour le botaniste, la menace, bien qu’intangible, lui semblait bien réelle.
Un visage fantomatique fut perceptible durant quelques instants. Un visage de femme. Sombre et malveillant. Il se crispa un peu plus. Ces paroles, celle de la prétendue ‘Lara’, désormais bien claires, était clairement chargé de reproche contre l’américaine de son cœur. Elle avait du culot ! C’était elle qui avait déménagé, la laissant seule dans cette ville immense, sans plus jamais donner de nouvelles. Mais même si Johan avait du mal à croire au ‘retour de l’amie profane disparu sous forme de fantôme revanchard dans une tour sans fin aux confins d’une île de magie’, il savait que ces mots blesseraient sa chère et tendre. Doucement, tout en caressant sa main, il s’adressa à elle. La rassurer était toujours sa priorité.

« Ne l’écoute pas Ele… Tu n’as rien à te reprocher dans cette affaire. Tu avais le droit de vouloir rencontrer d’autres personnes. »

Puis, une nouvelle fois, il essaya de s’adresser au prétendu spectre.

« Cesse de t’en prendre à elle ! »

Johan n’aimait pas cet endroit. Il n’aimait pas ces circonstances. Qui les aimerait, après tout ? Personne de sain d’esprit, pour sûr, mais pour le jeune homme, temps qu’il serait avec Elena, le lieu, les évènements lui importait peu, là où elle était devenait une espèce de paradis, voila tout. Mais cette fois-ci, même s’il était accompagné de son aimée, il détestait cette tour sans fin. Pourquoi ? La raison était simple, Plus le ‘temps passait’ –bien qu’en réalité, il ne passait plus du tout-, plus il voyait l’angoisse et la peur étreindre sa bien aimée. Il n’aimait pas ça, il n’aimait pas percevoir de la détresse dans son regard, dans ses gestes. Il n’aimait pas entendre sa voix flancher, trembler, bien qu’elle essayait tout de même de rester forte. Il n’aimait pas cette simple possibilité qu’il puisse lui arriver quelque chose de grave, peut-être d’irréversible. Une fois de plus serait de trop et il ne s’en remettrait pas. La rassurer et plaisanter étaient ses seules armes, car, malheureusement, ils ne pouvaient simplement attendre que le temps reprenne son cours. Tout comme lui ne pouvait faire cesser ce murmure et cette comptine, qui entamaient sérieusement leurs santés mentales. Ils ne pouvaient simplement trouver un coin de verdure en extérieur et s’y asseoir, s’y coucher l’un contre l’autre, profitant simplement de la caresse du vent et de la chaleur du soleil. Si seulement cette journée s’était déroulée de cette façon et pas d’une autre… Mais non, à la place, et autant pour comprendre ce qui se passait que pour essayer de résoudre la situation, ils avaient pénétré dans cette tour, un peu par hasard, la préférant à l’angoissant silence de la bibliothèque.
Préférer l’angoisse à l’angoisse… Johan commençait à se dire qu’il n’y avait pas de ‘bon’ chemin dans cette histoire et que ce ‘choix’ n’en avait pas vraiment été un.

Restait une question, simplement une question…Pourquoi cette…chose ? Cet être, s’en prenait-il à elle ? Pourquoi s’acharner à lui faire revenir en mémoire de si mauvais souvenirs ? Et, était-il en lien avec ce temps stoppé ? En lien avec tout ça ou n’était-ce que le fruit du hasard ? Le hasard… il avait un peu de mal à croire à ce simple concept, surtout en de telle circonstance… Et cet être n’était présent que pour les empêcher d’accéder au sommet ? Cela restait une possibilité… Et si cette hypothèse s’avérait exact, c’est qu’il devait y avoir là haut « quelque chose ». Quoi ? Il ne savait pas et de toute façon, cela restait de l’ordre de l’hypothétique.
Et de toute façon, puisque cet…être avait décidé de s’en prendre à Elena, cela faisait de lui automatiquement son ennemi.
Une fois de plus, il avait essayé d’interpelé la forme, qu’elle laisse tranquille son adorée, même au risque de la voir s’en prendre à lui. Mais elle lui répondit par un inaudible silence, une fois encore. Elena resta elle aussi muette, prononçant juste doucement le nom supposé de l’apparition. Bien sur qu’elle en était affligée…qu’elle l’avait pris pour elle. Son si grand cœur d’or, si empathique, pour lequel il avait craqué ne pouvait réagir autrement.
Constater cela peinait Johan, commençant à avoir l’impression qu’il ne pourrait pas la rassurer suffisamment.
Mais malgré tout, elle essaya de rester forte, de rester debout, pour qu’ensemble, ils puissent aller plus loin. Elle lui sourit, il en fit de même. Il avait l’impression de la voir se dépasser et prendre sur elle. Dans d’autres circonstances, il aurait adoré cela. Tout simplement parce qu’il adorait quand elle mettait sa timidité et ses angoisses de côté pour lui… Mais ici, c’était différent et cette angoisse n’était pas la même. Doucement, elle essaya de le rassurer sur son état. Mais ses paroles sortaient avec peu d’entrain et sans doute pour appuyer un peu plus ses propos, elle vint se placer face à lui, saisissant ses deux mains dans les siennes. Avec autant de reflexe que de tendresse, il continuait à essayer de la rassurer de ses gestes, caressant ses mains.

« Bien sûr que je m’inquiète, je sais à quel point cette histoire t’a affectée à l’époque. » Ce n’était pas un reproche, il ne pouvait de toute façon pas ne pas s’inquiéter. C’est bien avec tendresse, malgré la situation effrayante, qu’il la regardait, contemplant la couleur impossible du premier jour, celle dont il ne souhaitait qu’assécher ces embryons de larmes. « Tu ne pourras jamais m’empêcher de m’inquiéter pour toi, tout simplement parce que je tiens à toi. »

Cela ne pouvait être plus vrai. Quand on aime quelqu’un, on s’inquiète pour lui. Et quand on savait le lien fort qui existait déjà entre Johan et Elena, l’inquiétude ne pouvait être que de puissance égale ou légèrement moindre. Il joignit ensuite le geste à la parole et lâcha temporairement ses mains pour l’enlacer. Il se fichait de cette chose à la voix désagréable, son aimée passait avant elle. Durant de longues minutes, il resta là à caresser doucement son dos, à jouer un peu avec ses longs cheveux corbeaux, mais il dut bien se résoudre à quitter ses bras, non sans avoir déposé ses lèvres dans son cou avant.
Etrangement, l’être n’était pas revenu à la charge. Peut-être était-il parti, peut-être avait il considéré qu’il avait fait assez de dégâts pour l’instant. Quoiqu’il en soit, le chemin était désormais libre, et l’ascension pouvait reprendre. A quelque pas, la seconde volée d’escalier, qui n’attendait plus qu’eux. Il s’empara une nouvelle fois de sa main, et avec cette douceur habituelle, avec ce sourire qui se voulait toujours rassurant, s’enquit de son état.

« Ça va aller ? Tu penses que l’on peut continuer ? On peut encore se reposer un peu avant si tu veux. »

Est-ce que cet être étrange allait finir par revenir ? Johan n’en avait juste aucune idée. Peut-être était-il venu juste une seule fois, histoire de les tourmenter un peu, avant de rentrer dans…enfin…chez lui quoi, si jamais cette chose possède un « chez lui ». Malgré tout, il doutait d’avoir attendri cette créature avec ses mots, lancé uniquement pour qu’il laisse enfin Elena en paix. Néanmoins, cela semblait avoir plus ou moins marché, puisque, les minutes passant, il ne refit plus surface. Plus de « Lara », plus de problème…du moins, pour l’instant. Le reste, ils pourraient gérer. Dans un élan d’affection, autant pour la rassurer que parce qu’il en avait envie, il enlaça son aimée tendrement. Comme son cœur battait vite…si vite… plus vite que le sien. Bien sûr qu’elle avait eu peur, bien sûr qu’ils avaient eu peur…Bien sûr qu’ils avaient encore peur. Peur pour eux-mêmes mais surtout, peur pour l’autre. Mais dans cette bulle de plénitude formée de leur étreinte, la peur s’estompait peu à peu. Elle était toujours là, juste un peu moins présente.
Johan aurait voulu rester simplement là, comme ça, à écouter ce cœur battre au rythme du sien, à ressentir la caresse de sa peau, à sentir son doux parfum de fleurs et de fruits… Quand tout ceci serait terminé, il compterait bien prendre plusieurs jours de congé dans son emploi du temps surchargé. Des jours rien que tous les deux… A passer leur journée simplement. Pas besoin de sorties extravagantes, être ensemble leur suffisait, la plupart du temps. Hm…Peut-être un restau aussi, ou l’un de ces nouveau salon de thé aux nombreux parfums de café de douceurs sucrées. Rien que de penser à ça allégea son cœur. Ils sortiraient d’ici. Ils auraient leur chocolat chaud empli de tellement de sucre que le cacao s’estomperait. Oui, il ferait ça, plus de temps ensemble. Devait-il lui en faire par, ou simplement garder la surprise ? Peut-être la surprise. Lui aimait bien l’être et il voulait lui faire connaitre la joie de cet instant de découverte.
Un petit baiser dans le cou, un autre sur la joue en réponse, et ils durent se séparer. Le temps du chocolat n’était pas venu. D’abord, il leur faudrait traverser cette épreuve, ensemble.

Elena confirma son désir de repartir également… Pouvait-il y avoir femme plus resplendissante qu’elle ? Avec cette moue de visage qui le faisait fondre à chaque fois, accrochant un sourire sur ses lèvres. Il faillit ne pas faire attention à la suite de ses paroles, trop absorbé par sa contemplation. Mais cette odeur…il la reconnaitrait entre mille. Son aimée sorti de son sac en bandoulière un autre sac, plus petit, en papier. Mais il savait déjà ce que c’était, rien qu’à l’odeur, rien qu’à cet air triomphal qu’elle arborait en le lui montrant. Déjà, il en avait l’eau à la bouche. Allaient-ils vraiment avancer plus loin encore dans cette tour juste en suivant cette douce promesse de chocolat chaud, cette autre promesse de sucre ? Et bien…Oui. Parce que tous deux adoraient ça, mais plus encore, toutes ces petites attentions étaient simplement une preuve éclatante de leur amour partagé, rendant ces collation encore plus savoureuse encore. Juste avant de partir, juste avant qu’elle ne cache à sa vue la tentation de pomme, il s’adressa à elle, taquinant de ses lèvres ses joues de porcelaine qui se couvraient si souvent de rouge.

« T’es vraiment la meilleure, plus rien ne pourra nous arrêter maintenant ! »

Et ils reprirent leur ascension, main dans la main. Le néerlandais avait rangé son catalyseur à sa ceinture, toujours à portée, au cas où. Au moins, ces escaliers n’étaient plus perclus d’êtres étranges « voleur de visage et de voix ». Difficile à expliquer ce que c’était. Le silence revint. Johan était plongé dans ses pensées, même s’il serrait la main de son aimée. Il réfléchissait. Cette chose ne pouvait être « Lara », cela n’aurait pas de sens. Cette ancienne amie était en grande partie responsable de la perte de cette amitié. Mais alors, si ce n’était pas elle, comment avait-elle pu s’emparer de son visage, s’emparer de sa voix, s’emparer de son histoire ? Aurait-elle… lu dans le passé d’Elena ? Peu de personnes sur cette Île savaient pour Lara. Il devait en tout et pour tout en avoir trois : Sasha, lui-même et Elena, évidemment. Lui n’en avait parlé à personne, et il voyait mal Sasha raconter à tue-tête des secrets de filles. Oh non, ce n’était pas son style.

Quelle autre explication alors ? Quelle autre que la plus angoissante ?

Un frisson glacé parcourut sa colonne lorsqu’il réalisa cela.

Si la créature lisait le passé de ses victimes… elle pourrait lire le sien. Elle pourrait matérialiser le sien. Son cœur se serra et il écarquilla légèrement les yeux. Pas question… Son aimée ne devait pas savoir. Pas encore. Trop tôt, trop tôt… L’angoisse monta en lui, encore plus que d’habitude, mais il essaya de ne pas le montrer. Jusqu’à ce que de simples mots franchirent ses lèvres mordues d’inquiétude.

« Tu penses…qu’elle va revenir ? Cette chose… « Lara » ou quel que soit son nom… » Il déglutit. «Comment a-t-elle pu savoir pour cette histoire? »

Même s’il essayait toujours de sourire, c’était bien un début de faiblesse et de doute qu’il s’emparait de lui. Pourvu que cette chose ne revienne pas.

Angoisse, peur… Cette apparition soudaine venait de décupler ces sentiments en Johan. Oui, il avait peur. Peur pour son aimée, peur que cette « Lara » ne détruise le peu de confiance en elle qu’elle avait, peur qu’il ne lui arrive du mal… Mais, en grimpant cet escalier, il avait réalisé autre chose. Une chose horrible, qui le fit regretter immédiatement d’être monté dans cette tour. Si cette créature avait pu imiter la voix et le visage de « Lara », une personne qui n’avait jamais été admise pour ce qu’il savait, ile personne appartenant au passé d’Elena, rien de l’empêchait de faire de même avec lui, d’aller fouiller dans les tréfonds de ses secrets enfouis. Lourd, trop lourd secret… Il n’avait jamais cherché à s’y confronter, préférant la fuite en avant, préférant se perdre dans ses études et dans son travail. Pour éviter de penser. Pour éviter d’y penser. Il ne savait pas comment il réagirait si l’un des fantômes de son passé, le trouble ou même, le plus ancien, se présentait face à eux. Lui n’avait pas encore pu faire le deuil de tout ça, bien qu’il n’en disait rien, bien qu’il n’y paraissait pas. Il préférait mentir au monde, et à lui-même avec ce sourire éternellement accroché à son visage. Ce serait moins douloureux comme ça. Il y a encore assez peu de temps, au final, s’il s’était trouvé dans une situation similaire, il aurait sans doute encaissé les spectres de sa conscience. En silence tout d’abord, puis, simplement, pour éviter d’y songer, il se serait replongé dans son travail. Encore…toujours plus. Mais ça, c’était avant. Désormais, il n’était plus seul. Désormais, il partageait sa vie avec la douce et tendre Elena, son aimée, sa dernière chance. Il l’aimait ! Ô comme il pouvait l’aimer ! Follement même ! Fort ! Si fort ! Déjà accro à sa présence, déjà accro à ses lèvres. Cette personne qui, petit à petit, avait pu lever le voile sur ses sentiments. Elena…Elena… Plus que pour lui, il avait peur pour elle. Elle…ne savait pas. Elle n’avait jamais osé le questionner sur son passé ou avait-elle essayé, une fois ou l’autre. Le néerlandais, comme il faisait si bien, éluait toujours, restait très vague, ou changeait simplement de sujet. Ce n’était jamais le bon moment pour en parler, selon lui. Inlassablement, il remettait cette conversation si importante à plus tard. Tout simplement parce qu’au plus profond de lui, c’était cette terreur de l’abandon qui enserrait son cœur et guidait ses mots. Tellement persuadé, tellement convaincu que ses gestes et paroles d’autrefois, que cet ancien lui qui lui avait laissé ce fardeau d’encre sur la peau, serait forcément un obstacle mortel à leur relation. Il n’y survivrait pas. Il ne le disait pas. Il essayait de pas le montrer mais, il n’y survivrait pas. Elle était son unique et dernière chance. Et cette apparition menaçait de tout remettre en cause.
Angoissé, au beau milieu de l’ascension silencieuse, il avait fini par faire part de ses doutes, faisant vaciller cette image rassurante qu’il avait mis en place pour son aimée. Elle s’arrêta, remontant juste d’une marche pour être à sa hauteur. Cette main sur sa joue, il la saisit de la sienne pour mieux se blottir contre elle. Patiemment, il écouta ses mots, ses mots qui lui mettaient un peu de baume au cœur. Quelle femme exceptionnelle il avait eu la chance de rencontrer… Même en étant la cible de cet esprit frappeur, même percluse de peur, elle essayait de le rassurer. Elle pensait sans doute sincèrement ses mots, il en était même persuadé…Mais, elle ne savait pas tout…Et il ne pouvait pas lui dire. Non, il ne pouvait pas le lui dire maintenant. Toujours pas le bon moment. Entendre ses mots lui rappelait ce qu’il perdrait si jamais elle venait à savoir. En toute réponse, il lui sourit, sincèrement. Ses paroles l’avaient touché, profondément. Ce qu’il pouvait l’aimer…

« Oui, ensemble, on y arrivera. »

Il essaya de s’accrocher à cet espoir, tout comme il s’accrochait à sa main alors qu’ils reprirent leur route dans cet escalier sans fin. Peut-être… Peut-être qu’elle avait raison. Il réfléchissait. Son instinct lui hurlait de ne pas lui en parler, de faire attention à cette apparition maudite, de surtout la sous traire au regard de son aimée, mais son cœur, lui, lui disait d’avoir confiance en elle. Et surtout, en son jugement. Peut-être… Il n’avait toujours pas le courage de lui en parler de lui-même, les mots restant bloqué dans sa gorge, sans doute parce que lui-même avait de mal à formuler son passé, mais il tenta un maximum de calmer ses angoisses.
Le second pallier arriva. Son cœur se serra à la possibilité de revoir ce spectre. Mais la plateforme resta vide de toute présence et le néerlandais se détendit un peu. Ses nerfs étaient mis à rude épreuve. Il avait une nouvelle fois gardé le silence le reste de cette ascension. S’il ne pouvait lui en parler directement, au moins pouvait-il la prévenir. Aussi, il s’arrêta et l’interpela avant qu’elle ne les emmène plus loin.

« Ele… Je peux te parler ? » Il attendit qu’elle confirme qu’il pouvait. « J’aimerai te demander quelque chose… » Il était toujours hésitant, moins qu’avant, mais toujours un peu. « Quoique tu puisses voir dans cette tour…s’il te plait, ne pose pas de questions. »

C’était le maximum qu’il pouvait lui dire en cet instant, en sachant pertinemment qu’il allait bien devoir lui en faire part un jour…De ce passé honni qui lui pourrissait la vie.

Un autre pallier, une autre possibilité de revoir ce spectre voleur de passé, voleur de visage. Silencieux, stressé, Johan laissait la douce mélodie angoissante rythmer ses pas et ses pensées. Lui qui avait voulu se montrer rassurant, le plus possible pour sa bien aimée, voyait cette confiance de façade se morceler peu à peu…Et dire que cette chose n’était pas encore revenue. Mais rien qu’à cette possibilité, cette malchance de voir son passé découvert aux yeux d’Elena, sans qu’il l’en ai préparé avant, sans qu’il ne lui en parle de lui-même… Oui, rien que ça suffisait à semer le doute en lui.
Le néerlandais avait un rapport un peu compliqué avec son propre passé. Depuis des années, il avait tait plusieurs points de son existence, les couvrant à l’œil inquisiteur de son jugement, pour ne pas avoir à y faire face. Surtout pas. Pour lui, il en était plus ou moins persuadé, y faire face serait synonyme de replonger dans cet état, dans ces époque qu’il ne voulait absolument pas connaître à nouveau. Que ce soit son enfance ou son adolescence, il avait bien pris soin de ne plus se tourner vers eux. Il préférait l’oubli, l’ignorance à la douleur d’y faire face.
Il avait toujours fonctionné comme ça, d’aussi loin qu’il s’en souvienne et encore maintenant, il ne faisait qu’appliquer ce schéma. Mais il n’était plus seul à s’inquiéter pour lui. Elena…sa douce et tendre américaine …son aimée…Elle aussi s’inquiétait pour lui. Tellement, au moins autant que lui le faisait pour elle. Parce qu’elle l’aimait, parce qu’ils s’aimaient. Et à cause de cet état de fait, sur ce pallier désespérément vide, au milieu de cette brume, il s’était arrêté, grave, sérieux.
Il savait qu’elle saurait directement que quelqu’un chose n’allait pas. Il ne pouvait pas lui cacher grand-chose, de toute façon. Justement parce qu’ils s’aimaient, fort…si fort… il se sentit obligé de la prévenir, au risque de faire grimper son angoisse en flèche. La prévenir…ou plutôt, lui demander de ne pas le questionner. Simplement parce que lui-même n’aurait pas les réponses à ses questions qui seraient trop douloureuses.
Elle encaissa ses paroles, à défaut de les comprendre. Inquiet, Johan se mordait les lèvres. Il voyait bien que ses paroles ne la satisfaisait pas…mais il n’avait pas grand-chose d’autre à lui offrir…pas maintenant…pas comme ça…il voulait faire les choses biens, mais le destin semblait avoir voulu lui jouer un tour aujourd’hui. Il aurait voulu qu’elle le prenne dans ses bras, qu’elle le rassure doucement…mais non. Non… Après ce sourire qu’il savait si faux, elle termina en le paraphrasant lui avant de se détourner. Il resta là…pensif. Elle avait raison. Lui-même l’incitait à chaque instant à lui faire part de ses peurs et de ses doutes et pourtant… ce n’était pas encore tout à fait réciproque. Et Elena s’en était rendu compte. Il s’en voulait… Il s’en voulait de ne rien pouvoir lui dire. Il s’en voulait pour ce blocage qu’il faisait sur les évènements anciens.
Simplement, il revint vers elle pour l’enlacer dans le dos, enserrant sa taille, reposant sa tête sur son épaule. Il ne voulait pas qu’elle lui en veuille…mais il ne se sentait pas prêt à se livrer. Trop persuadé qu’il finirait par la dégouter…et que cela le détruirait… N’avait-il pas songé aux propres sentiments de son aimée ?

« Je suis désolé… Je sais que je te demande l’impossible… »Il marqua une pause, se mordant les lèvres, cherchant la suite de ses mots. « Il y a des…choses dans mon passé dont je ne suis pas fier… » Son regard se posa dans le vague, à défaut de pouvoir partir contempler le sien. « Je ne suis pas encore prêt à t’en parler… Le problème vient de moi. »

Il se détacha alors de son dos et l’incita à se tourner vers lui. Ses yeux…ses yeux…Il ne voulait pas voir de ressentiments dans ceux-ci. Il s’accrocha à ceux-ci, comme un noyé à sa bouée. Il devait savoir.

« Est-ce que…tu pourras m’attendre ? Attendre que je sois prêt ? »

Si elle savait, si elle savait qu’il lui suffisait de saisir son bras et de soulever ces trop longues manches pour avoir des indices plus que flagrants sur ce fameux passé. Cela n’avait pas été facile à mettre en place, mais il avait réussi. Il avait réussi au quotidien à soustraire la vue de ses marques d’encre qui couvrait pourtant une bonne partie de son corps, à son regarde océan. Pour l’instant, Elena ne s’était pas encore posée trop de question, il faut dire qu’ils avaient eu la chance de se déclarer durant les mois d’hivers, quand il fait encore froid et que cela justifie qu’il garde sans cesse ses manches rabattues. Et pour le reste du quotidien? Son aimée était d’une grande timidité…d’une très grande timidité et elle n’avait encore jamais osé jeter un coup d’œil dans la salle d’eau quand il y était. En échange, lui aussi avait évité, évidemment. Elle n’avait pas non plus encore voulu le taquiner sur le fait qu’il se baladait toujours avec ce même pull complètement informe et à la coupe improbable. A croire qu’il en avait plusieurs exemplaires…Ce qui était le cas, d’ailleurs. Encore aujourd’hui, il ne sortait pas sans. Tout simplement très bien adapté à sa morphologie, surtout pour camoufler le haut de son dos ou bien ses poignets. Oui, pour l’instant, il faisait encore assez froid pour qu’il puisse se le permettre. Mais déjà, le printemps pointait le bout de son nez et les jours se réchauffaient. Plus rapidement qu’il ne l’aurait voulu, puisqu’il remettait toujours ses explications à plus tard, le temps se réchauffait et bientôt, les tenues plus légères seraient de sorties. Sauf pour lui. Puisqu’il n’exposait jamais sa peau à la vue des autres. C’est bien pour ça qu’il avait en tête l’idée de lui en parler, de lui montrer avant qu’elle ne l’y contraigne. Mais ce n’était jamais le bon moment. Tout simplement jamais.
Cela avait été compliqué et épineux à mettre en place, mais il y était arrivé. Il avait réussi à rythmer leur quotidien pour que jamais, il n’ait à exposer l’encre de sa peau. Généralement, il y arrivait en se levant plus tôt qu’elle, de tel sorte à être prêt quand elle se lève, week-end compris. Il allait finir par passer pour un lève-tôt, surtout quand il n’avait pas cours, mais que elle si…et que pourtant, le café était déjà chaud quand elle ouvrait les yeux. Et le soir, même rituel, soit il profitait qu’elle prenne sa douche pour se changer, soit il attendait que le sommeil ne l’emporte avant lui. Un véritable duel au quotidien.
Mais…maintenant… il n’aurait d’autre choix que de lui avouer. Que ce soit cet esprit qui le lui dévoile par des sons et des images ignobles, ou bien lui-même, dans leur appartement, il serait bien obligé de lui en parler. Parce qu’il l’avait mise en garde contre son propre passé, parce qu’elle se posait des questions qu’il lui avait demandé de retenir, parce qu’il l’avait blessée malgré lui. C’est justement parce qu’il avait confiance en elle qu’il voulait lui en parler. Mais le blocage ne venait pas de son aimée, mais bien de lui. Ses mots restaient invariablement bloqués dans sa gorge quand il tentait de formuler les évènements anciens.
Pour se faire pardonner, pour qu’elle ne lui en veuille pas, Johan avait nuancé ses propos, en venant se caler derrière elle pour l’enlacer tendrement. Anxieux, il avait attendu sa réponse à sa question. QU’aurait-il fait si elle avait été négative ? Si celle qui avait ravi son cœur ne pouvait pas attendre qu’il soit prêt à dévoiler son lourd et encombrant passé ? Il n’en avait aucune idée…Tout ce qu’il savait, c’est qu’il ne pourrait plus se passer de la douceur de ces réveils en sa compagnie, même si souvent, elle restait endormie. Heureusement pour lui, elle accepta de l’attendre, lui promettant de ne pas le forcer à se livrer, mais aussi de toujours rester à ses côtés. Tout ce dont il avait besoin… Elle lui offrait chaque jour passant. Et encore aujourd’hui, à chaque seconde s’écoulant à ses côtés, il avait la confirmation qu’il avait fait le bon choix en écoutant son cœur. Ah…ses lèvres…même si ça ne faisait pas longtemps qu’il les avait goutées, elles lui avaient manquées. C’est avec soulagement qu’il les accueillit, lui rendant tendrement chaque seconde de ce baiser. Mais ils durent le rompre, toujours trop tôt à son goût à lui. Restant proche, très proche, elle continua à le rassurer. Si elle savait à quel point ses paroles lui faisaient chaud au cœur, raccrochant un véritable sourire à son visage. Oui…il avait espoir que elle, elle puisse le comprendre. Juste quelque mot, et il s’était fixé. Il lui en parlerait. Il avait confiance en son jugement, confiance en elle. Il lui avait offert son cœur, elle en ferait ce qu’elle veut.
Avant qu’elle ne le lâche, il préféra répondre.

« Merci…Tu ne sais pas à quel point tu me rassures… » En effet, même si le lieu était toujours angoissant, il avait l’air d’avoir un poids en moins sur les épaules. « Je serai toujours là moi aussi. C’est justement parce que je t’aime que j’ai décidé de t’en parler. »

Et ils durent se séparer, Elena prenant sa main, lui, la caressant du bout du pouce, comme si cette discussion n’était jamais arrivée. Au final, peut-être que cette aventure aurait du bon, mais d’abord, ils auraient à traverser, ou plutôt à grimper, cette tour. Simplement, il l’invita à reprendre.

« On y va ? »

Et l’ascension reprit, mais Johan, rebooster par les mots de son aimée, de celle qu’il avait la chance d’appeler sa compagne, avait le cœur plus léger, bien que toujours soucieux du retour possible du spectre. Espoir…Pourvu que personne ne le lui brise…Pas son espoir.

« Quand on sera vieux, on rira de toute cette histoire. » Par-là, il sous-entendait de façon très flagrante qu’il passerait toute sa vie avec elle. Mais, c’était tout simplement parce qu’il le pensait, autant qu’il l’espérait. « Mais en attendant, on va essayer de rester positif… » Il réfléchit, tout en continuant à grimper les marches. « Je sais ! On pourrait lister les points positifs de cette aventure ! » Véritablement reboosté, il voulait voir le bon côté des choses, surtout si ça pouvait les aider à supporter cette comptine désagréable. Il tourna son visage pour la regarder amoureusement. « Je commence. Déjà, j’ai pu quitter mon travail ‘plus tôt’ pour être avec toi. »

Ne vous y méprenez pas, il avait toujours cette angoisse dans le ventre et surtout cette peur qu’il n’arrive quelque chose à son adorée, mais il ne voulait pas grimper en silence cette tour, ni qu’ils se mettent à ressasser en boucle ces histoires de murmures, de spectres, de mélopée et tout le reste.

Espoir. En plus de l’angoisse, en plus de peur inhérente à ce lieu lugubre, à cette mélopée si peu entrainante et glaciale, à cette brume qui voilait l’horizon aussi bien qu’elle souhaitait voiler les cœurs, à tout ça, s’était ajouté l’espoir. L’espoir qu’ils puissent ressortir de ce lieu indemne physiquement –et psychologiquement, avec un peu de chance- mais surtout, l’espoir de pouvoir faire ressortir du bon de tout ça. À cause de ce temps stoppé, à cause de cette tour à l’escalier sans fin, à cause de ce spectre voleur de passé et de visage, Johan avait été forcé d’amorcer cette discussion qu’il remettait sans cesse à plus tard. Toujours plus tard, comme si quelques jours de plus pourraient effacer son passé sombre et l’encre indélébile de sa peau.
Indélébile. Malgré les années, le néerlandais n’avait jamais souhaité se faire enlever ses tatouages. Il aurait pu, au moins pour une partie, la technique d’effacement par laser étant au point maintenant, après tout. Mais non. Jamais il n’avait sauté le pas, même s’il s’était toujours tenu au courant et renseigné sur les démarches à suivre. De plus, même avec le temps passant, la couleur restait vive et éclatante sous sa peau, comme au premier jour. Car malgré tout, et paradoxalement à sa situation, il en avait toujours pris grand soin, presque obsessionnel. Eviter l’exposition au rayon du soleil sans protection adéquate –ce qu’il ne faisait jamais, de toute façon-, éviter les blessures mais aussi enduire de crème hydratante les zones couvertes d’encre, il avait toujours suivi à la lettre les judicieux conseils de son ancienne artiste tatoueuse. La sienne. Jusqu’au bout. Jusqu’au dernier jour.

Etat paradoxal d’un homme ne pouvant se détacher de son passé, ne pouvant y faire face et qui pourtant, ne veut l’oublier. Temps qu’il aura l’espoir d’avoir son aimée à ses côtés, qu’importe vent et marée, il restera debout. Dans le cas contraire… Mais, grâce au ciel, Elena semblait l’avoir compris et, c’est main dans la main qu’ils avaient repris leur ascension. Marche par marche, la solution devait se trouver au sommet. Retrouvant un état plus serein, Johan décida de ramener de la bonne humeur dans leur balade de couple. Une liste des points positifs. Il y en avait toujours. Il commença en disant qu’au moins, il avait pu quitter son travail plus tôt pour être avec la femme qu’il aimait. Tout simplement amoureux, jusqu’au bout des ongles. Entendre le petit rire cristallin de sa belle américaine était tout ce qu’il voulait, tout ce qu’il lui fallait pour réchauffer un peu plus cette atmosphère pesante, pour confirmer ce sourire flottant sur ses lèvres. Elle prit alors son tour, feignant le sérieux pour ensuite redevenir joyeuse. Encore cette histoire de chocolat chaud. Il avait décidément bien fait de lui en parler au début de cette montée. Ce fut à son tour de rire un peu lorsque ce ‘point positif’ s’échappa de la bouche de son aimée. Le sucre était véritablement l’un des ciments de leur relation, loin derrière l’amour inconditionnel qu’ils ressentaient l’un pour l’autre, évidemment. Prise dans son élan, elle continua, rajoutant à ce chocolat, une montagne d’autres douceurs : gaufres, crêpes, le tout garnis de pommes caramélisées. Rien qu’à l’écouter, il en avait lui-même l’eau à la bouche. Pour sûr, le diner de ce soir ne serait pas très diététique, mais soit… Ils en auraient de toute façon bien besoin. Par reflexe, Johan réfléchit… avaient-ils tous les ingrédients nécessaire dans le frigo et le garde-manger? Lait, œufs, sucre, farine, un à un, il les passa en revue mentalement. Oui, il pensait bien qu’ils avaient de tout. Au moins, ils n’auraient pas à faire les courses sur le chemin du retour.
Rougissante, Elena lui laissa alors la parole. De son regard amoureux, il la contemplait, ne se détachant pas de sa silhouette. Elle était si mignonne avec ce rose aux joues, avec cette légère moue qui le faisait fondre un peu plus à chaque fois. Il secoua la tête doucement.

« Ne t’inquiètes pas, ce n’est pas grave. C’est une excellente idée ! On se mettra aux fourneaux en rentrant ! »

‘On’, car le néerlandais ne rechignait jamais à faire la cuisine, encore moins quand il s’agissait de dessert. Maladroit quand il a l’esprit ailleurs, mais toujours méticuleux quand il parvenait à accrocher son intérêt sur une tâche, et la confection de plats était dans la seconde catégorie. Lui, avait déjà tout réfléchis à son second point positif, il lui en fit part directement.

« Au moins, on a enfin mis les pieds dans la ville d’Hizumu. » Oui, malgré les mois passant, le botaniste ne s’était jamais rendu dans cette ville pourtant fort proche. Le travail lui faisant toujours repousser la visite de ce lieu. « Qu’en penses-tu, je trouve qu’elle possède un certain charme. » Mi-chemin entre le végétal et la pierre, parfait pour l’amoureux des plantes qu’il était. « Je pense que lorsque le temps aura repris son cours, on devrait se rendre au jardin des plantes ou au musée, juste tous les deux. »