Elina Volchkev

Ce sont dans les froides landes enneigées de la Sibérie, en Russie, qu’Elina vit le jour. Alors que sa mère était femme au foyer, c’est dans les sphères de la politique que son père évoluait. En effet, bien que jeune, il avait su se faire rapidement une place au sein du gouvernement de son pays, son charisme lui ayant permis d’atteindre le poste de ministre à l’âge de seulement trente ans. Ce fut également à cette période que vit le jour son première enfant, qui n’est autre que notre jeune héroïne dont nous contons l’histoire. Bien qu’il dut régulièrement se rendre au Kremlin pour exercer son rôle de politicien, sa demeure resta fixée dans sa région natale, où résidait le reste de sa petite famille. À cause de la fonction de son père et de la distance géographique qui séparait son domicile de son lieu de travail, Elina n’eut pas beaucoup d’occasion de fréquenter ce dernier durant ses premières années de vie. Cependant, lorsqu’il rentrait à la maison, il se montrait affectueux envers sa fille, comme le serait tout père.

Les années passèrent, et Elina grandit dans une famille aux revenus plus que généreux. Vers l’âge de cinq ans, la petite famille déménagea à Moscou, pour que tous puissent être réunit, et pour échapper au rude climat de la Sibérie. En grandissant, la petite fille fréquenta une école renommée, où les enfants des grandes figures politiques et économiques se retrouvaient pour recevoir une éducation adéquate. Son père commença aussi à l’emmener à certaines soirées ou cérémonies officielles auxquels il devait se rendre, et afin de faire bonne figure, il lui fit prendre des cours particuliers d’anglais pour qu’elle puisse impressionner les invités étrangers et ainsi donner une bonne image de son père. Ainsi, en arrivant au collège, elle avait déjà un bon niveau de connaissance dans cette langue. Une vie qui avait ses avantages, mais également ses exigences. Cependant, Elina ne s’en plaignait pas, et grandissait dans des conditions dont bon nombre de fillettes du même âge ne pouvait même pas rêver. Seulement, cette vie était sur le point de basculer du tout au tout.

C’est à l’âge de douze ans que la vie telle qu’elle l’avait connue prit fin. Tout commença à cause d’un article, paru dans les plus grands quotidiens du pays. L’article décrivait comment son père avait été surpris à rentrer dans un hôtel en compagnie de deux jeunes prostituées, mineures de surcroît. Une photo, prise à la dérobée par un quelconque journaliste, prouvait les dires énoncés par écrit. Le scandale éclata. L’immunité diplomatique de son père vola en éclats, brisée par la prise en flagrant délit. Il perdit non seulement son poste de ministre, mais également son statut, et sa fortune. Il fut également poursuivi en justice pour divers motifs, et c’est à cette occasion qu’Elina découvrit toute la vérité sur son père. Les faits énoncés dans l’article n’étaient malheureusement pas les premiers dont il se rendait coupable. En effet, il semblait qu’il fréquentait fréquemment des prostituées, et ce n’était pas la première fois non plus qu’elles étaient mineures. Mais le comportement pervers de son père n’était pas le seul crime qu’on lui reprochait. Corruption, détournement de fonds, blanchiment d’argent, il était également soupçonné d’avoir organisé la disparition de plusieurs opposants politiques. La peine dont il écopa lui assura de ressortir vieux de prison, pour peu qu’il vive jusque-là.

Mais il ne fut pas le seul à subir les conséquences de ses méfaits. Oui, sa famille aussi eut droit à son lot de répercussions. Elina découvrit à quel point son père était méprisé, alors que jusque-là, elle était persuadée qu’il était apprécié. Mais la réalité était tout autre, et elle comprit que seul son statut et le pouvoir qu’il avait entre les mains étaient la cause des courbettes et autres flatteries qu’on lui offrait en large quantité. Et malheureusement, elle apprit que ce n’était pas fort différent pour elle-même… Du jour au lendemain, tous ses camarades de classe la traitèrent en paria, et même ceux qui se faisaient appeler ses amis la rejetèrent sans toute autre forme de cérémonie. Même le corps enseignant se montrait froid, ferme et injuste envers elle. Mais si sa vie scolaire était devenue une torture, sa vie à la maison relevait du cauchemar. Des lettres aux propos haineux étaient régulièrement retrouver parmi leur courrier, et parfois, des petits attroupements se rassemblaient devant leur maison, vociférant des insultes et des menaces. Lorsque cela arrivait, Elina allait se réfugier dans sa chambre, s’enfermant, se blottissant dans un coin, les genoux serrés contre elle, priant pour que la situation se termine sans autres incidents.

Malheureusement, d’autres problèmes venaient s’ajouter à ceux-là. À cause des malversations du politicien, la famille se trouva criblée de dettes. Mère et fille durent revendre la quasi-totalité de leurs biens, ne les laissant qu’avec un toit et quelques objets de premières nécessités. Mais ce ne fut pas la fin de leurs soucis financiers pour autant. Les maigres revenus de sa mère ne permettait pas de subvenir aux besoins de la famille. C’est à ce moment-là qu’Elina apprit une nouvelle vérité insoupçonnée. À cause du manque de moyens, sa mère ne pouvait plus se payer ses antidépresseurs. Bien qu’elle fut surprise d’apprendre que sa mère était sous médicament, ce fut les raisons pour lesquelles elle les prenait qui la choquèrent réellement. Son père battait sa mère, et ce depuis leur arrivée à Moscou. Elina ne comprenait pas pourquoi sa mère avait accepté cette situation toutes ces années. En plus d’être un politicien véreux, il était également un mari détestable. Il n’y avait qu’en tant que père qu’il n’avait pas tout foirer ! Et là encore, il n’avait pas excellé…

À cause de son manque de médicament, sa mère chercha le réconfort dans d’autres substances. Ainsi, elle réussit à se procurer drogues et alcool, ce qui en plus de réduire encore davantage leur confort de vie, eut un autre effet désastreux. Avec ses finances limitées, elle ne put se procurer que des produits de mauvaise qualité, et au bout de quelques semaines seulement, elle fit une overdose, laissant à sa fille le soin de découvrir son corps sans vie. N’ayant plus de parents pour s’occuper d’elle et aucune famille d’accueil n’acceptant de la prendre à sa charge, elle fut envoyée dans un obscur orphelinat, en Sibérie. Triste retour à ses racines…

L’orphelinat dans lequel elle arriva était froid et sordide, à l’image de la région. Les autres orphelins avaient l’air bien portant, mais leurs mines maussades indiquaient que ce n’était pas le lieu idéal où grandir. Si Elina avait eu l’illusion qu’ici, on ignorerait qui elle était, elle en fut pour ses frais. Son arrivée fut très mal perçue par les orphelins, qui avaient du mal à accepter une nouvelle venue, les subsides dont disposait l’orphelinat étant déjà très limités. Autant dire qu’elle fut directement cataloguée comme indésirable. Pas tellement différent de ce qu’elle vivait avant ? Au contraire ! Alors qu’avant, on faisait comme si elle n’existait pas, ou du moins que son existence ne valait pas la peine d’être reconnue, ici, on faisait très attention à elle. On la bousculait dans les couloirs, on volait ses affaires pour les cacher dans des endroits où elle n’avait que peu de chances de les retrouver, on lançait des remarques blessantes sur son passage, et bien d’autres formes de persécution. Dans un premier temps, elle subit complètement les attaques de ses nouveaux « camarades ». Leurs propos et leurs gestes l’atteignaient au plus profond de son cœur, et elle les laissait faire. Et puis un jour, elle décida de ne plus se laisser atteindre. Elle se mit à les ignorer, n’écoutant même plus ce qu’ils disaient. Et lorsqu’ils essayaient d’en venir aux mains, elle rendait les coups. Au bout d’un moment, les orphelins, voyant que leurs attaques verbales étaient devenues sans effets et que leurs attaques physiques pouvaient se retourner contre eux, diminuèrent leurs attaques contre elle. Sans jamais les stopper toutefois.

Elle passa quatre années dans cette ambiance hostile, sans qu’on ne lui accorde jamais la moindre touche de sympathie. Mais elle s’en fichait. Tant qu’on la laissait paix, elle s’en portait à merveille. Et même quand ce n’était pas le cas, elle restait de marbre. Elle passait ses journées à suivre les cours, exécuter les corvées qui lui étaient assignées, et lors de son temps libre, elle parcourait inlassablement les livres présents dans la bibliothèque ou griffonnait au dos de ses feuilles de cours. Les orphelins les plus hostiles à son égard cherchaient cependant toujours un moyen de la blesser. Ils l’accusèrent d’avoir profité du malheur des autres, lui rappelèrent sa déchéance sociale ou encore le sort de son père dont ils pensaient qu’elle méritait pareil. Une fois, ils en vinrent à lui dirent que son père était un tel pervers qu’il ne s’était probablement pas contenter de ces prostituées mineures, mais qu’il avait dut abuser d’elle aussi. L’un d’eux ponctua ses propos d’attouchements, mais comme il se retrouva avec un poignet cassé, il ne retenta pas l’exploit.

Mais vint un jour où ils franchirent un nouveau pas dans leur persécution. Bien qu’elle l’eut ignoré, ils avaient ajouté de la teinture dans son shampoing, qu’ils avaient été chiper dans l’armoire de l’un de leur surveillant. Résultat : en se lavant les cheveux ce soir-là, elle appliqua la teinture en même temps que le shampoing, transformant sa longue chevelure blonde en des cheveux dont la couleur était devenue violet clair. Elle ne s’en rendit compte que trop tard, le mal était déjà fait. Elle déboula alors furieuse à la cantine, où tous les orphelins étaient rassemblés pour le dîner. Les éclats de rire fusèrent dans tous les sens, et le petit groupe responsable se pavanait, fier d’avoir réussir à atteindre cette jeune fille d’habitude si imperturbable. Pour la première fois depuis des années, la colère la gagna. Les poings serrés, le regard posé sur le sol dans l’espoir de canaliser sa fureur, elle finit par jeter au responsable de son humiliation un regard brûlant de colère. À cet instant précis, toutes les cruches d’eau sur les tables explosèrent, leur contenu s’étant inexplicablement transformé en glace. Mais la cause de ce phénomène leur sauta tous aux yeux : c’était Elina qui l’avait provoqué. Comment ? Ils l’ignoraient. Elle aussi d’ailleurs. Cependant, il était clair que cela pouvait se reproduire, dès lors, plus personne n’osa venir lui chercher querelle. Elina, elle, avait enfin obtenu la seule chose qu’elle désirait depuis son arrivée : la paix.

Deux mois passèrent, pendant lesquels Elina chercha à développer son don. Elle comprit qu’elle était capable de manipuler l’eau et de modifier son état. Et bien qu’elle n’ait jamais utilisé son pouvoir contre les orphelins, tous l’évitait de peur qu’elle le fasse. Ils la surnommèrent d’ailleurs « la sorcière de glace », comme si elle était une sorte de créature issue d’un monde magique. Elle finit aussi par s’habituer à la nouvelle couleur qu’arborait ses cheveux, et finit même par l’apprécier. D’autant plus qu’elle était parfaitement adaptée à son nouveau surnom !

Et puis un jour, elle se réveilla sur une île, sortant d’un sac en tissu dans lequel elle ne se souvenait pas être rentrée. Dans un premier temps, elle se dit qu’il s’agissait d’une nouvelle attaque de ses « camarades », mais elle ne voyait pas comment ils auraient réussi à la faire sortir du pays. Car les environs ne ressemblaient en rien à la Russie qu’elle connaissait ! L’idée d’un enlèvement en échange d’une rançon lui traversa l’esprit, mais elle doutait fort qu’il existe une seule personne assez stupide que pour espérer obtenir quelque chose en échange d’elle. Une vengeance ? Possible, mais alors pourquoi est-ce qu’elle avait toutes ses affaires avec elle ? Heureusement, elle n’eut pas à se torturer les méninges trop longtemps, car des personnes habillées en noir vinrent lui remettre une lettre lui expliquant vaguement les raisons de sa présence. En gros, elle avait été enlevée à cause de ses pouvoirs, et on attendait d’elle qu’elle reste là sans broncher. Pour une fois, on s’en prenait à elle pour quelque chose qui lui était propre, et non à cause de son père. Pour peu, elle en aurait été ravie… si elle ne se trouvait pas sur une sorte de prison. Elle posa quelques questions aux personnes l’entourant, notamment sur la signification du terme « descendant », mais elle n’arriva pas à arracher la moindre réponse à ses ravisseurs. Si elle voulait des réponses, elle allait devoir les découvrir seule, en parcourant les terres de sa nouvelle demeure.